湖陆失守，宁东将军慕容忠被虏。
战报送达正值朝会，慕容暐几乎要从座上站起来，挨他近处站着的太监侧目，便看见他蒙了一额的汗珠，面色苍白。
送战报的兵士被扶下去休息。
慕容评重重地咳了两声，周遭的议论声总算小了下去，只不过等到目光都聚来到他身上，他却又没了动静，只闭着眼睛像是方才的事情毫不关己。
慕容暐有些着急，向下看去正找到慕容冲，慕容冲此刻也急，他告病不朝已有一段时间了，且只在手里空捏着调动京师虎旅的权力，从未正真握过兵打过仗。
慕容暐知道这时自己没办法指望他，想想总归朝中还有几位骁勇敢战的叔父，便又去看慕容厉和慕容桓。
慕容厉感到皇帝的目光一瞬打来，先看了看前方的慕容评，又与慕容桓彼此交换了个眼色，最终着实无奈，只有为难地迈步出去。
“陛下，臣请出战。”
“大司马的病，可好了？”
朝后慕容冲临要上车时，突然被慕容评叫住，他回过头来有些心虚地低头答了一句：“劳叔公关心，我已经好了。”
本还想质问他往日独揽大权，为何今日朝上突然没了动静，却在仔细思忖了一番之后缄了口。
慕容评点点头，道：“大司马这一病，恐怕学会了不少东西。”
慕容厉跨在马背上，甲胄在身，一拉缰绳，马儿拉起前蹄快跑起来，倏忽过了城门，他手里执符节，将调步兵二万迎战桓温。
“大哥。”黄昏来时，慕容令从慕容垂的书房中出来，恰巧碰上慕容农、慕容隆，慕容农上前一步，皱着一对浓眉问：“父王……”
“嘘……”慕容令揽着他的肩将他带出一段，后面慕容隆跟上，兄弟三人到了院墙角根凑成一团。慕容令说：“父王的病未好，你们还是不要进去打扰了，我正要去范阳王府一趟，你们谁若是看见贺麟了，便跟他说一声，怕他还等着我呢。”
慕容农、慕容隆两兄弟面面相觑，最后只能说一句“好”。
慕容令点点头，跟他们分别后牵了马出来，从后门出去，一路向范阳王府。
“小叔。”
慕容令将披风脱去，恭恭敬敬向慕容德行了一礼，慕容德从座上站起来，亲自将他引到自己身边坐下：“这么晚了，可是你父王有什么事？”
慕容令坐定后将随身的书信交给慕容德，慕容德蹙眉接过，下人又点了几根烛灯，他将信展开后读了一遍，抬头对慕容令说：“你父王的意思我已经明白了，你在这里歇一歇，过一会儿再回去。”
“是。”慕容令点头。
下人端了茶水上来，慕容令仰头饮了一杯，看着慕容德禁不住问：“下邳王素来勇敢善战，此次为何在朝上因畏惧不敢说话？又为何父王与小叔都断定他此次必败？”
“你有所不知。”慕容德说：“下邳王是久经沙场的人了，此次之所以为难，迟迟不肯自荐出战，是因为如今朝政旁落太傅之手，而太傅爱财，恐在后方克扣前线粮草物资。”
“可……”慕容令蹙眉问道：“可此次桓温兴兵五万来犯，是为存亡的关头，太傅怎么……”
慕容德叹一口气，摇了摇头。
“那么小叔与父王可有办法了？”慕容令又问。
“如今只有越过太傅，与陛下通得上气才行。”慕容德说：“陛下虽有荒废朝政，但对祖宗基业还是看重的，且陛下自幼胆小，这种危急关头之下，即使从前不信咱们，如今也不得不信了。”
烛火烧暖慕容令半边聚精会神的面颊。
慕容德又说：“此事恐怕还需要你们兄弟尽力。”
大军于黄墟惨败，出兵二万，折兵也二万，只有慕容厉单骑返还。桓温此次几乎可谓势不可挡，方获大胜，紧接着又在林渚击败了傅颜。
慕容臧饮了一碗酒，看向窗外，乐安王妃坐在他身边，轻向他唤了一声却未得回应。
“大王！”
从门外进来了人，跪在他们面前说：“宫中着人来请大王，是陛下要召见您。”
慕容臧倏忽回过头来，起身往门外走，走前看了一眼厅正中央悬挂的宝剑，步伐凝重了一刻，回过头去，又恢复了轻快。
皇帝遣乐安王慕容臧带兵，拜为南讨大都督、使持节，以拒桓温大军。
慕容臧第二天在朝上受命之后即刻便要出发。回到府上王妃服侍他穿戴好了甲胄，慕容臧透过铜镜看了一眼自己的模样，一时间有些恍惚。
记得上一次出征在外，还是许多年前……那时他尚是跟随着慕容恪。
手抚上左胸，隔着衣甲试图平复一颗跳动难安的心，身后乐安王妃替他展开一幅玄色的披风，抖了一抖，抖出些灰尘来。
门外马夫牵出了爱马，小家伙许久未见主人，正打着响鼻等着他。慕容臧跨上马去，将手里的节握紧了一些，抬头时才发现眼前不远处站着一个人。
慕容泓站在离慕容臧几尺的距离开外，一动不动地盯着他看，慕容臧一瞬勒紧了缰绳，也定定地不动只与他对视。
风从慕容泓的身后吹来，将他散下的发吹到前面去，又将慕容臧的披风吹向后面去。慕容泓暗暗吸了一口气，却是把嘴抿得更紧。
慕容臧心中有一丝酸楚，轻松缰绳，胯（社会主义好）下马儿慢慢地迈开四蹄。
慕容泓的嘴张了张，眼看慕容臧越走越近，依旧没什么话说。
马儿擦